Hoe malaria voorkomen?

Malaria is een infectieziekte die verwekt wordt door een parasiet (Plasmodium), die overgebracht wordt door de steek van de anophelesmug. Er bestaan vier verschillende soorten, waarvan Plasmodium falciparum de gevaarlijkste en de meest verspreide is. Malaria komt alleen voor in die gebieden waar anophelesmuggen leven: in de tropen en in een groot aantal subtropische gebieden. Hoe kan men malaria voorkomen?

Het vermijden van muggenbeten is van kapitaal belang. De anophelesmug steekt enkel tussen valavond en dageraad. Let op: ze is veeleer klein en zoemt praktisch niet.

Draag 's avonds licht gekleurde kledij die zoveel mogelijk armen en benen bedekt. Smeer de niet bedekte delen van het lichaam in met een insectenverdrijvend middel op basis van Deet en herhaal dit om de vier à zes uur. Niet-Deet-bevattende insectverdrijvende middelen zijn minder onderzocht, maar Autan-Active en Mosiguard zijn goede en veilige producten.

Slaap 's nachts in kamers waar muggen niet binnen kunnen of slaap onder een muskietennet dat met permethrine of deltamethrine geïmpregneerd is, dat boven het bed wordt opgehangen en waarvan de randen onder de matras worden gestopt.

Preventief pillen innemen: geen enkel geneesmiddel is voor de volle honderd procent doeltreffend om malaria te voorkomen, zodat steeds een combinatie van maatregelen nodig is. Omdat sommige van die geneesmiddelen enkele weken voor de reis moeten ingenomen worden, is het belangrijk om tijdig uw arts of een centrum voor reisgeneeskunde te raadplegen.

Sommige personen kunnen bijwerkingen ondervinden bij de inname van malaria-geneesmiddelen. Deze zijn dikwijls van milde aard en zijn niet altijd een reden om de inname te staken en een alternatief te overwegen. Soms dient men toch op een ander middel over te schakelen wegens het optreden van bijvoorbeeld maagdarmongemakken, allergische reacties of andere intolerantieverschijnselen. De arts zal dus individueel bepalen welk middel het beste is.