Een zonnesteek is een uitgesproken vorm van zonnebrand, vooral op nek en hoofd. U kunt een zonnesteek voorkomen door een hoed of petje te dragen en regelmatig de schaduw op te zoeken.
Kenmerken van een zonnesteek zijn: hoofdpijn, slaperigheid, misselijkheid, eventueel bewustzijnsverlies, koorts en soms huidbrandwonden.
Een zonnesteek is meestal niet echt ernstig, maar omdat de klachten sterk lijken op een hitte- of zonneslag, is toch altijd enige voorzichtigheid geboden. Bij een hitteslag is de lichaamsthermostaat ontregeld en kan je hoge koorts krijgen. Bij een hitteslag is dringende medische hulp vereist. Kleine kinderen en ouderen zijn extra gevoelig voor een hitteslag.